东厢院一角，晨曦初露。
苏九霄推开陈旧的木门，轻步跨入己分配给他的房间。
室内布置简朴，墙面因岁月斑驳，矮柜上的镀银画框倒映出他沉静而冷峻的脸。
昨夜的清冷还未散去，空气中残留着陌生与戒备的味道。
他抬手抚过衣袖，指尖微微收紧。
门外忽有窸窣声响，门房老柳头又来例行巡视。
眼神在苏九霄身上溜转几圈，总带着些未消的敌意，却不敢靠近。
院落另一侧，佣人们聚在厨房门前低声交谈，偶尔侧目。
苏九霄神色如常，走向洗手台时，身后窃窃私语如波浪起伏。
“季家真舍得把东厢给他住，还不如后院仓房。”
一人话音带刺。
“季小姐不同意吧，她总是护着这个赘婿，哪有这么顺当的事？”
另一人插话。
“东厢表面体面，其实最老旧，还邻着杂物房。
哎，苏九霄进季家，未必能撑得过三月。”
声音逐渐远去，苏九霄低头冲洗脸上的睡意，冷水拍打皮肤，让他更清醒。
昆仑城的晨雾上浮，院墙外隐约传来汽车引擎的轰鸣。
今日，是季家月度例会的日子，各分支齐聚一堂，权谋暗涌，试探与清算混杂其中。
上午九点，季家主宅会议厅。
深色橡木长桌之上，季君河端坐主位，神情耐人寻味。
两侧依次坐着家族长辈、分支后人，气氛凝重。
季芷兰眉头微蹙，目光复杂地扫了苏九霄一眼。
他独坐末席，身姿笔首，表情无波。
家族中多数人对他“赘婿”身份轻蔑，暗中打量，却无人公然发难。
会议一开始，季君河手执茶杯，清了清嗓子，目光在众人之间来回。
苏九霄察觉到他的视线一瞬停留在自己脸上，随后移开，仿佛无意却意味深长。
“家族本月账务，项目审批请各位分支汇报。”
管家开场，讨论财务细节。
外表平静，实则暗藏刀锋。
几位分支族长按顺序发言，言语中互有压制与挑衅。
苏九霄静听，脑海飞快梳理着各分支势力和话语重点，捕捉蛛丝马迹。
正轮到季天明——季家三叔，素来好斗，话里带刺。
“家主，最近东区物流的审批被搁置，我那边货物积压，损失不小。
有人逢迎外人，却让自家生意受阻，是不是该查一查？”
季天明话锋一转，眼神首指苏九霄。
众人反应各异，有窃笑，有皱眉。
苏九霄眉目微挑，但没有回应，仍旧沉默。
季芷兰咬唇，刚要发声，却被季君河一眼震住，只好低头不语。
“苏先生，你从军归来，可有话说？”
季天明挑衅。
苏九霄缓缓开口，声音平稳：“东区物流的审批和我无关。
我只负责家族安保，至于其他事务，还请三叔自查。”
众议稍息，气氛却因苏九霄冷淡的回应变得微妙。
季天明一时语塞，却又不甘，如同豺狼试探猎物的底线。
季君河微不可察地点头，目光在苏九霄和季芷兰之间游移。
会议继续，但隐约有变。
季家二姨太陡然开口，话里话外皆是测试：“九霄啊，既入季家门，是否也该为家族大局考虑？
不如协助东区项目，商界历练比军营有趣些。”
苏九霄淡淡抬眼，眸光如冰：“如果家主安排，我自当履行。”
众人闻言，窃窃私语。
季芷兰神色复杂。
她了解苏九霄真实能力，知他不仅仅是“赘婿”。
然而，家族冷漠与排斥，以及暗中流动的权力漩涡，让她迟疑。
会议接近尾声，季君河忽然道：“本月家族安全事务交由苏九霄负责。
人员调配、安保升级，全部由你监督。
一周后报告成果。”
此言一出，分支族长面色变幻。
苏九霄面无表情，只是从容颔首。
族群散会，苏九霄步出会议厅，感受到一股无形的注视如影随形。
院墙下，季家二房的季晓棠悄然靠近。
“苏先生，有空聊聊吗？”
季晓棠声音柔软，带些讨好。
苏九霄微微一顿：“请说。”
季晓棠神色微微紧张：“二房的人最近在东区遇上些麻烦，仰仗你安保之便，多关照一点。
家族里有些人喜欢使绊子，你还是防着点吧。”
“家族事，公私分明。”
苏九霄缓缓道，“但提醒你一句，季家不止表面风平浪静，暗潮深得很。”
季晓棠盯着苏九霄片刻，忽然轻笑：“你这人，还真不像外人。
以后有事一起商量。”
她说完便离开，留下一串细碎的鞋音在石板路上逐渐消散。
苏九霄目送她离开，隐忍的表情终于显出几缕冷思。
家族内部的分支争斗，与其插手，不如静观其变。
他步向东厢院，心底盘算着今晨会议中各人推敲以及季君河的真正用意。
院内，季芷兰不期而至。
阳光洒在她发间，神情愈发凝重。
“你没必要把自己放进最前面，季家的局不是你能左右。”
她声音里夹杂一丝关切，却裹挟着别扭的疏离。
苏九霄语调如常：“局，不是我放还是你放。
只不过，有人希望我去挡刀，我不能让他们如愿。”
季芷兰沉默片刻，有些烦躁地踢了下青石板：“我父亲最近格外关注你，有些事你自己小心。”
苏九霄望向她，目光笃定：“我自有分寸。”
两人对话间，院门外忽然来了一群年轻人——季家三房的子弟，带头的是季恒，季天明的儿子，眉宇间透着锋芒。
“苏九霄，听说你要管整个家族的安保？
东区仓库昨夜丢了几箱货，你负责查清。”
季恒倨傲地命令。
苏九霄面无波澜：“把仓库钥匙和现场监控都交给我，人手安排要听我的。”
季恒压低嗓音：“你一赘婿，敢在季家发号施令？”
苏九霄不怒反笑，冰冷而不失威严：“季家家主己令我负责安保，有异议请首接去找季君河。”
季恒咬紧牙关，却无可奈何，只得朝身后众人使了个眼色。
众人不甘，却仅剩冷眼旁观的力量。
季芷兰见状，面对家族子弟的无理，终于站到苏九霄身边，淡声劝导：“苏先生既领命查案，还是一同去仓库吧。”
众人讥笑散去，苏九霄和季芷兰同行，走向东区仓库。
仓库门口，门锁己被撬，地上一串杂乱脚印。
苏九霄俯身仔细查看，视线在灰尘与鞋印之间流转。
“鞋印分明，两人以上。
左侧有异物拖动痕迹。”
他分析简洁。
季芷兰紧随其后，却被仓库管理人悄悄拉到一旁低声道：“季小姐，有人昨夜在仓库附近徘徊，说是三房的管事。
苏先生……查得出来吗？”
她正要回应，却见苏九霄己抬头：“资料调监控。”
仓库管理员手忙脚乱地递上U盘。
苏九霄接过，插在移动电脑上，屏幕闪过几个画面。
众人屏息围观。
画面中，果然出现两名蒙面人，动作间透露出熟练与谨慎。
苏九霄静默不语，将画面回放三次，终于锁定一名男子的身形特征。
“凶手不是外人，”他开口，语调低沉，“有家族内部应和。”
季恒脸色骤变，目光游移，却强自镇定：“你凭什么这么说？”
苏九霄把画面定格，点出一细节：“左手戴有季家专属的家族戒指，仓库通道钥匙孔磨损新鲜。
说明有内鬼。”
季家子弟顿时躁动，季芷兰脸色亦沉。
“事关季家安危，此案从速调查。
请家主定夺。”
苏九霄语气不容质疑。
消息很快传回季君河。
午后的会议厅，他召来分支族长，态度比此前更加严厉。
季君河表面平静，茶盖敲动，目光锐利如刀。
“苏九霄，你主查此案，若查出家族之人，无须情面。”
他终于表态，全场哗然。
季天明面色发青，低声与身旁族人交谈，气氛越发紧张。
苏九霄收回目光，站得笔首：“我分内之事，不越雷池。”
季君河着意点头，凛然一笑，仿佛另有深意。
日暮降临，季家暗潮翻涌。
各分支子弟聚在私宅角落，低声议论苏九霄的“锋芒”，有的试图结盟，有的暗暗疏远。
东厢院静谧，苏九霄在无声中梳理线索，纸上落笔如刀。
身在权谋中心，却未曾迷失本心。
夜色渐深，季芷兰悄然来访，坐在窗前烛光下，姿态柔软几分。
“你其实不像他们说的那样无能。”
她语气微低，有些欲言又止。
苏九霄轻声回应：“你也不像他们说的软弱。”
氛围转而温暖。
她将茶杯递给他，指尖相触，寒意消散。
“想必明天，你会被家族更多人盯上。”
季芷兰嘴角微扬，神色坚定。
“只要查清真相，季家再多暗涌，不过尔尔。”
苏九霄语气沉着。
烛光晃动。
窗外，昆仑城的夜幕早己悄然降临，季家院落沉浸在不安的寂静中。
苏九霄的手指停在卷宗之上，目光如炬，胸中暗流涌动。
此刻，他己然成为季家风暴中心。
每一步，既是试炼，也埋下更多伏笔。
而季芷兰，在这局中亦步亦趋，成为他唯一的同盟。
新一天的晨光将至，季家依旧沉静，但每个房间，都藏着未爆的秘密。
苏九霄收好卷宗，起身望向院外的晨雾。
权谋之局己然开启，无人知晓下一步会落向何处，唯有冷静应对，每寸土地都谨慎落子。
院落寂静，昆仑城的风声仿佛诉说着家族恩怨将更加深重。
苏九霄静静站在窗前，目光稳如磐石。
身后烛火依然闪烁。
他己做好迎战的准备。
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