坤宁宫的灯火，在第三夜依旧亮至深夜。
烛火摇曳，映着案前女子沉静的侧脸。
白日御书房与宇文澈那场不见硝烟的交锋，耗费的心神远超惩戒一个柳贵妃。
帝王的疑心如同蛰伏的毒蛇，稍有不慎，便会致命。
她铺开一张新的宣纸，并未再写名字，只是执笔，悬腕，任由墨点滴落，在纸上晕开一片混沌的深色。
脑海里，前世的记忆与今生的线索交织碰撞。
柳贵妃的罚抄《女诫》三日后便会完成，禁足一解，以她的性子，必会疯狂反扑。
德妃、贤妃看似恭顺，今日殿上却也没少推波助澜，她们身后的家族在前朝盘根错节。
还有高无庸那老狐狸，在宇文澈身边，是耳目，也是障碍。
更重要的是承儿……她的指尖微微一颤，墨迹在纸上划出一道突兀的痕。
如今的承儿，不过是个垂髫孩童，养在专门的皇子所，由宇文澈指派的嬷嬷和启蒙学士照看，与她这亲生母亲，并不亲近，甚至……因她往日懦弱，隐隐有些疏离。
心头一阵细密的刺痛。
前世母子离心，是她至死都无法释怀的痛楚。
这一世，绝不能再重蹈覆辙。
但眼下，她连自身立足未稳，坤宁宫如同风雨中的孤舟，贸然亲近，只会给承儿带去危险，也容易引来宇文澈更深的猜忌。
徐徐图之。
她放下笔，目光转向窗外沉沉的夜色。
启动暗线需要时机，更需要绝对谨慎。
眼下，她需要一双眼睛，一双能看清这后宫暗流，又能暂时不引人注目的眼睛。
“云雀。”
“奴婢在。”
守在门边的云雀立刻应声。
“明日，你去一趟内务府，领本宫这个月的份例。
顺便……”她声音压低，“留意一下，最近可有哪个宫里，犯了错被贬斥，或是受了委屈无处申告的宫女太监，要机灵，但不得势的。”
云雀眼睛眨了眨，似懂非懂，但还是郑重应下：“是，娘娘，奴婢明白。”
打发走云雀，她起身，走到寝殿内侧的多宝格前，目光落在那只金镶玉补好的白玉如意上。
这是她刚入潜邸时，宇文澈所赠，那时他尚且需要她父亲在地方上的那点微末势力，也曾有过几分虚假的温存。
她曾经视若珍宝，即便碰缺了一角，也要用最贵的金箔细细镶好。
此刻看来，只觉讽刺。
她伸出手，指尖在那冰凉的金箔镶嵌处轻轻摩挲，然后，猛地用力一推！
“啪嚓！”
清脆的碎裂声在寂静的寝殿里格外刺耳。
白玉如意摔在地上，断成几截，金箔扭曲地嵌在碎片里。
“娘娘！”
外间守夜的宫女惊呼着要进来。
“无事，”她声音平静无波，“本宫失手打碎了件旧物，进来收拾干净。”
宫女战战兢兢地进来，将碎片小心拾走，不敢多看一眼。
她看着空出来的那一格，心中某种无形的枷锁仿佛也随之碎裂。
旧物己碎，旧情早亡。
从今往后，她行事，再无半分不必要的留恋与心软。
次日，云雀从内务府回来，除了份例，还带回一个消息。
“娘娘，奴婢打听到了。
浣衣局有个叫小禄子的小太监，原是在钟粹宫当差的，因为不小心打碎了柳贵妃一只喜爱的琉璃盏，被重责了二十板子，贬去了浣衣局。
听说，差点没熬过来。”
钟粹宫，柳贵妃的地盘。
打碎心爱之物……这理由，倒和她昨日“失手”有异曲同工之妙。
“人怎么样？”
“奴婢偷偷去浣衣局附近瞧了，瘦得跟猴儿似的，但眼神还挺亮，干活也利索，就是……没什么人搭理他。”
被主子厌弃的人，在宫里便是贱如草芥。
“找个由头，把他调来坤宁宫，安排在庭院洒扫。”
她吩咐道，“不必特意关照，也别让人看出是本宫的意思。”
“是。”
小禄子很快被调了过来，沉默寡言，只知道埋头干活，身上的伤显然还没好利索，动作间偶尔会露出些许凝滞。
他对于能离开浣衣局来到皇后宫中，似乎并无太多欣喜，只有一种近乎麻木的谨慎。
她隔着窗棂，远远看过他几次。
是个知道进退的。
又过了两日，柳贵妃解了禁足。
果然，当晚宇文澈便摆驾钟粹宫，算是给足了柳太师面子，也是对她这个皇后昨日“立威”的无声敲打。
消息传来时，她正在用晚膳，闻言只是轻轻搁下银箸，对云雀道：“把前几日内务府新进的那对赤金缠丝玛瑙镯子找出来，明日，本宫要去给太后请安。”
太后，宇文澈的嫡母，并非生母，常年礼佛，深居简出，但地位超然。
前世她怯懦，不敢往太后跟前凑，如今，这条线，也该走动了。
次日，慈宁宫。
佛香清寂，太后坐在暖榻上，捻着佛珠，眉眼间带着常年不问世事的疏淡。
她恭敬地行了礼，奉上锦盒：“臣妾参见太后娘娘。
前日内务府得了对镯子，成色尚可，臣妾想着太后娘娘礼佛，这玛瑙色泽温润，正合慈心，特来献给娘娘把玩。”
太后抬眸看了她一眼，目光在她沉静的脸上停留一瞬，并未去看那镯子，只淡淡道：“皇后有心了。
坐吧。”
宫人奉上茶点。
她并未多言朝局或后宫是非，只拣了些佛经上的疑问，语气谦卑地向太后请教。
太后起初只是寥寥数语，见她听得认真，问得也切中关窍，倒也多说了几句。
气氛算不得热络，却也平和。
离开慈宁宫时，她知道，这第一步，算是迈出去了。
太后虽不管事，但她的态度，在某些时候，足以影响宇文澈的判断。
回到坤宁宫，还未坐定，云雀便匆匆进来，脸色有些发白：“娘娘，不好了……小禄子……小禄子他……”她眉心微蹙：“慌什么，慢慢说。”
“小禄子在打扫庭院时，不小心冲撞了来送东西的钟粹宫大宫女揽月姐姐，被……被揽月姐姐让人按住了，说要掌嘴……”柳贵妃的人，动作真快。
禁足刚解，就迫不及待来试探了。
她端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，眼底一片冰寒。
“走吧，”她放下茶杯，站起身，“本宫倒要看看，在本宫的坤宁宫里，谁敢动本宫的人。”
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