第二天一早，天还没亮，窗纸刚泛出一点鱼肚白，林风就醒了。
胸口的钝痛还在，只是比昨晚轻了许多，深呼吸时不再像被刀割般难受。
他悄声摸向枕边，指尖触到油布包的粗糙纹理，心里才踏实了些。
轻轻掀开被子，动作轻得像怕惊扰了空气——母亲还在沉睡着，眉头却微微皱着，即使在梦里，也在为生计发愁。
林风蹲在炕边，用手背蹭了蹭母亲枯瘦的脸颊，她的皮肤凉得像深秋的井水，咳嗽声虽停了，可每一次呼吸都带着微弱的喘息，像风中摇曳的烛火，随时可能熄灭。
他从床底下的暗格里摸出仅有的七个铜板，小心翼翼地压在母亲枕头下——这是他昨天在码头扛了十袋粮食赚的，本想攒着给母亲抓副普通的草药，可现在看来，凡人的草药恐怕连延缓病情都做不到。
“娘，等我回来。”
林风在心里默念，轻轻带上房门，走进了晨雾弥漫的街巷。
青阳城的清晨格外冷，雾气裹着泥土和河水的腥气，钻进衣领里，冻得人打哆嗦。
街上只有几个挑着菜筐的菜农，脚步匆匆地往集市赶，还有守城的士兵抱着长矛靠在城墙上打盹，盔甲上结着一层薄薄的白霜。
林风缩了缩脖子，把粗布外套裹得更紧些，加快脚步往城东走——今天他要去青阳派的药园干活，那里的工钱比码头高，每天能赚三个铜板，还管一顿午饭，最重要的是，或许能离“修仙”更近一点。
药园在青阳派后山的山脚下，被一圈一人高的木栅栏围着，栅栏上缠绕着带刺的藤蔓，藤蔓顶端还泛着淡淡的青色灵光——赵伯说，那是最低级的防御阵法，能挡住凡人靠近，也能防止野兽闯入。
栅栏门口站着两个外门弟子，穿着月白色的宗门服饰，袖口绣着青芽纹，腰间挂着短剑，眼神冷漠地扫过每一个来干活的凡人，像在打量牲口。
“都排队！
袖子卷起来，手上有伤口的不准进！”
左边那个尖嘴猴腮的弟子叉着腰喊，声音又尖又细，正是负责管理凡人杂役的李三。
他是青阳派一个外门长老的远房侄子，仗着这点关系，在凡人面前总是一副高高在上的样子，克扣工钱、故意刁难是常有的事。
林风跟着其他十几个凡人排成一队，乖乖卷起袖子。
他的手臂上满是新旧交错的伤疤，有扛货时被麻袋磨的，有砍柴时被斧头划的，还有昨天被王虎踹出的淤青，在苍白的皮肤上格外显眼。
李三走到林风面前，停下脚步，用脚尖踢了踢他的脚踝：“哟，这不是昨天在山门那边偷看的穷小子吗？
怎么，今天又来混饭吃了？”
他的目光落在林风胸口的淤青上，嘴角勾起一抹嘲讽的笑，“看你这模样，是被谁揍了？
也是，像你这样的蝼蚁，被人踩几脚也没人管。”
周围几个凡人都低下头，没人敢替林风说话——他们都怕得罪李三，要是被赶出药园，一家人的生计就没了着落。
林风握紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，疼得他脑子清醒了些。
他知道，现在不是逞强的时候，一旦和李三起冲突，不仅今天的活没了，以后可能连靠近药园的机会都没有。
“是……是我自己不小心摔的。”
林风低下头，声音轻得像蚊子叫。
“摔的？”
李三显然不信，伸手推了林风一把，“我看你是不长记性！
记住，在药园里好好干活，别到处乱看，更别打灵草的主意，否则打断你的腿！”
林风踉跄着后退两步，稳住身形，依旧低着头：“是，我记住了。”
李三“哼”了一声，转身去检查下一个人。
林风松了口气，后背己经被冷汗浸湿，冷风一吹，冻得他打了个寒颤。
“林风，没事吧？”
旁边一个苍老的声音传来。
林风抬头，看到赵伯正站在他身边。
赵伯是药园里的老园丁，己经在这里干了三十年，头发全白了，背也驼了，手上布满了老茧和被灵草汁液灼伤的疤痕。
他是少数几个对凡人杂役还算和善的人，之前林风在码头扛货时，偶尔会遇到赵伯来买些凡人的蔬菜，两人也算有点交情。
“赵伯，我没事。”
林风勉强笑了笑。
赵伯叹了口气，压低声音说：“李三就是这德行，别跟他一般见识。
今天你跟我去西边的止血草地，那边的活轻点，离灵田也近点……或许能看到些有用的东西。”
他说到“有用的东西”时，眼神闪了闪，朝灵田的方向瞥了一眼。
林风心里一动，连忙点头：“谢谢赵伯。”
跟着赵伯走进药园，里面的景象让林风看呆了。
眼前是一片望不到边的田地，被分成了十几个区域，每个区域里种着不同的植物。
最外面的几排是凡人也认识的草药，比如止血草、蒲公英，叶子翠绿，和普通的田地没什么区别；再往里走，植物就变得奇怪起来——有的草叶泛着银光，有的花朵像燃烧的火焰，还有的藤蔓上结着透明的果子，果子里仿佛有星光在流动。
更神奇的是，那些植物周围的空气似乎都不一样，吸一口都觉得神清气爽，连胸口的疼痛都减轻了些。
“那是灵草。”
赵伯注意到林风的目光，低声解释，“最里面那片用青石围起来的是灵田，种的是高阶灵草，只有内门弟子才能靠近，连外门弟子都不准进。
我们这些凡人，能在外围干活就不错了。”
林风的目光死死盯着灵田的方向，那里的植物散发着更浓郁的灵光，甚至能看到淡淡的灵气像雾气一样在叶片间流动。
他想起父亲留下的《青元诀》，上面会不会写着如何吸收这些灵气？
还有那块残缺的灵根，能不能靠这些灵气修复？
“别看得太入神，小心被李三看到。”
赵伯拉了他一把，把一把锄头递到他手里，“先干活吧，西边的止血草地今天要除完草，不然中午没饭吃。”
林风回过神，接过锄头，跟着赵伯走到西边的田地。
止血草的叶子是淡绿色的，和杂草很像，需要仔细分辨才能区分开。
他蹲下身，小心翼翼地把杂草连根拔起，尽量不碰到止血草的根系——赵伯说，灵草的根系很脆弱，一旦受损，药效就会降低，要是被发现，不仅会被扣工钱，还会被赶出药园。
太阳慢慢升高，雾气散去，阳光透过树叶洒在田地里，暖洋洋的。
林风己经干了两个时辰，额头上满是汗水，顺着脸颊往下流，滴在泥土里，瞬间被吸干。
他的腰又酸又疼，手臂也开始发麻，可他不敢停下——他需要这份工钱，更需要留在药园里，寻找修复灵根的机会。
“歇会儿吧，喝口水。”
赵伯递过来一个水葫芦，里面装着清甜的山泉水。
林风接过水葫芦，猛灌了几口，冰凉的泉水顺着喉咙往下流，缓解了口干舌燥。
他坐在田埂上，看着不远处的灵田，忍不住问：“赵伯，您在药园干了三十年，见过修士修炼吗？
他们是怎么吸收灵气的？”
赵伯愣了一下，随即苦笑：“凡人哪有资格看修士修炼？
不过我偶尔会听到外门弟子聊天，说他们修炼时会盘膝坐下，用‘法诀’引导灵气进入体内，储存在‘丹田’里，慢慢转化成‘灵力’。
至于具体怎么做，我就不知道了。”
他顿了顿，看了林风一眼，眼神有些复杂，“你怎么突然问这个？
你该不会想……修仙吧？”
林风的心跳漏了一拍，连忙低下头，假装整理锄头：“我就是好奇……听说修士能活几百年，还能飞天遁地，要是能修仙，就能治好我娘的病了。”
赵伯沉默了很久，才叹了口气：“傻孩子，修仙哪有那么容易？
青阳派每年招收外门弟子，要先测灵根，只有灵根纯度超过六成的才能入选，还要交十两银子的报名费。
就算进了宗门，也不是所有人都能修炼有成，很多外门弟子修炼十几年，还是炼气期初期，最后只能离开宗门，当个散修，有的甚至活不过五十岁。”
他指了指自己手上的疤痕，“我年轻时也想过修仙，偷偷摸过灵草，结果被灵草的灵气灼伤了手，差点丢了性命。
从那以后我就明白了，仙凡殊途，我们凡人，还是安安分分过日子好。”
林风攥紧了拳头，指甲又嵌进了掌心。
安安分分过日子？
可王虎的拳头、母亲的病情、父亲的惨死，哪一样允许他安安分分？
如果不修仙，他永远只能像蝼蚁一样，任人践踏，连保护自己亲人的能力都没有。
“赵伯，您知道‘月华露’吗？”
林风突然想起昨天怀里木片发热时，似乎听到父亲的声音在耳边说“月华露可补灵根”，虽然只是幻觉，可他还是想问问。
赵伯的脸色突然变了，猛地抓住林风的手腕，声音压得极低：“你怎么知道月华露？
谁告诉你的？”
他的手劲很大，捏得林风手腕生疼，眼神里满是警惕。
林风被赵伯的反应吓了一跳，连忙说：“我……我是听码头的人说的，他们说月华露是很珍贵的灵草，能治很多病。”
他不敢说实话，怕赵伯追问下去，暴露父亲的遗物。
赵伯盯着林风看了好一会儿，才慢慢松开手，脸色缓和了些，但还是带着担忧：“月华露确实是珍贵的灵草，比止血草、凝神草贵重多了，它的露珠在月圆之夜会吸收月光灵气，能滋养灵根，还能用来炼制低阶丹药。
但这东西只有灵田最里面才有，被看得很紧，外门弟子都不准靠近，更别说我们凡人了。”
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