初秋的晨雾尚未散去，宰相府前院己是一片静默。
雎鸢站在沉重的朱漆大门外，脚下青石湿润发凉，心底却是一团压抑的火。
她握紧布包，指尖微微发白，身侧的沈夜阑低声叮嘱：“莫要怕，鸢儿。
你只需记得，一步一脚印。”
她深吸一口气，抬首望向高大的宅门。
守门侍女瞥她一眼，眼里是惯常的疏冷与轻蔑：“庶女入府，自当守规矩，切莫惹事。”
雎鸢垂眼不语，只在暗处悄然记下每一张面孔。
她明白，今日这一步，便是将自己与母亲安危牢牢系在这府门之内。
鱼贯而入，一路行至影壁，曲径通幽。
晨光洒落，檐角玉铃微响。
宰相府的气势，压得人喘不过气。
沈夜阑紧随其后，轻声安抚：“鸢儿，日后多看少言，那些人或许不懂你的苦心，但母亲信你。”
“儿知道。”
雎鸢声音轻而坚定，眸中闪着隐忍的光。
穿过庭院，侍女将二人引至厢房。
房间陈设冷清，惟有角落里一盏旧银灯，映出母女的影子。
雎鸢放下布包，走至窗前，眺望院外水榭，语气低低：“如此冷落，莫不是怕我们碍了嫡姐程芙蓉的眼？”
沈夜阑和声道：“府里世态冷暖，此间仍胜外头漂泊。
你若想安身，需细察每步棋路。”
雎鸢垂眸，应声间己将房间细细丈量。
案上书册、柜里药罐，窗前残花，皆是可用之物。
门外忽有脚步扰动，一抹鲜亮身影穿过廊下，程芙蓉带着侍女翩然而来。
她身着梨花色衫，眉目娴雅，却嘴角含笑，目光流转间带着一丝寒意。
“鸢妹妹总算进了府门，母亲可还安好？”
程芙蓉声音温柔，却句句暗含挑弄。
雎鸢行礼，语气淡然：“劳嫡姐关怀。
母亲平安，鸢儿不敢妄扰正院。”
程芙蓉细细打量她们，抬手拂袖，慢慢道：“规矩当守，日日行省。
庶生身份自有分寸，不可逾矩。
母亲救济门外疾苦，倒也甚合情理，却莫让旁人看了笑话。”
沈夜阑微笑，温柔自持：“嫡小姐言之有理。
鸢儿谨记。”
程芙蓉凝视雎鸢两息，复又展颜：“如此甚好。
旁院用膳甚简，奴婢自会依礼奉茶。
母亲养疾，鸢妹妹日后多向医馆苏家姑娘请益，世道艰难，总要自强。”
雎鸢略一思量，暗自记下苏家之名：“多谢嫡姐提点。
鸢儿自会谨记医道，免生祸端。”
程芙蓉离开，院中静谧复归。
雎鸢转头凝视母亲：“嫡姐意在试探，恐不止表面。
苏家姑娘，想来便是苏韵雅。”
沈夜阑点头：“苏家医馆素来与宰相府有旧，苏韵雅为人恬静聪慧，是你日后可交之人。
她医术高明，亦能藏拙。”
雎鸢心下起伏，脉络在脑中清晰如画。
她起身出门，折身至后院，见一队仆从滴水不漏地巡视花木。
门前有老仆悄然低语：“庶女初入，或有忌讳，且看如何。”
雎鸢佯作无闻，只在微风中缓步踱行。
忽然院墙后传来急促脚步，一只小锦鸢自树间飞掠而出，落至她肩头。
雎鸢讶然，却神色平稳，抬手轻抚锦鸢羽翼。
指间微光一闪，灵力悄然流转，锦鸢振翅，似有所感应。
她心头微动——幻灵族传承果然未绝，母亲的血脉己然在自己体内暗流涌动。
“鸢儿，”沈夜阑不知何时立在院门，目中柔色深重，“你是幻灵之女，千万不可暴露。
每一步，都需稳妥。”
雎鸢收回手，锦鸢依旧安然栖息肩头。
她侧身望向母亲，眼中浮现坚毅：“女儿会护住母亲，也护住自己。
这里的每一寸风雨，都需步步为营。”
沈夜阑轻笑，将她揉入怀中：“你有你的路，莫要惧怕。
无论嫡庶，自有天命。
只要不弃初心，世间总有生机。”
暮色渐深，院外传来管事嬷嬷的声音：“宰相大人定下嫡庶规矩，庶女明日启蒙习礼，须先拜见嫡姐与二夫人。
不得懈怠。”
雎鸢拢了拢衣襟，勾唇一笑：“既入宰相府，自当循规蹈矩。
嫡庶之分虽深，棋局未始不可逆转。”
沈夜阑温声劝慰：“夜间慎行，若觉有异，无需硬拼。”
雎鸢默默点头。
她抬头望向墨色天幕，胸中早己有不可动摇的信念。
纵然生于庶门，却足以在权势与险局中寻得一线生机。
院中灯火渐亮，锦鸢轻鸣一声，掠起微风，回旋于夜色之下。
她静立廊下，眸中映出府邸深深处的重重门扉，也映出自身的影子，静待属于她的局面缓缓展开。
闷雷远远轰鸣，似有新雨欲来，雎鸢心头微动，将所有风雨与光亮，都铭刻在自己的步履之中。
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